История художественной культуры Санкт-Петербурга дает знания о развитии столичной архитектуры, изобразительного искусства, литературы, театра, музыки в 1703-1894 гг. под влиянием таких факторов, как эстетические приоритеты правящего императора и его двора; государственные учреждения культуры; политика в области народного образования, цензуры, печати; общественные художественные объединения и крупнейшие меценаты; преходящие исторические факторы эпохи. В центре внимания – этапы развития, причины формирования, расцвета и кризиса, принципы и конкретные проявления художественных систем барокко, рококо, классицизма, романтизма, реализма; эволюция эклектики, салонного искусства, массовой культуры.