В содержании дисциплины подробно рассматриваются характерные черты форм существования немецкого языка: литературного языка, диалектов и разновидностей обиходно-разговорного языка. Большое место в изучении дисциплины занимает рассмотрение моделей языковых состояний и языковых ситуаций и их особенности в немецкоязычных странах: Германии, Австрии, Швейцарии. Особое внимание уделяется вопросам национальной и региональной вариативности современного немецкого языка, а также его статусу в современном мире.
Языки в контексте мировой культуры. Языковая ситуация, типология языковых ситуаций. Состояние немецкого языка в современном мире, его распространенность, национальная и региональная вариативность. Страны распространения немецкого языка. Понятия «национальный язык» и «национальный вариант немецкого языка». Соотношение литературного языка, диалектов и социолектов. Региональное и диалектное членение современного немецкого языка. Особенности языковых состояний в странах распространения немецкого языка. Модели языковых состояний и ситуаций. Языковая ситуация в ФРГ. Немецкий язык в Австрии. Особенности социофункциональной стратификации. Социофункциональная структура немецкого языка в Швейцарии. Статус немецкого языка в Люксембурге. «Островной» немецкий язык. Немецкий язык в России.